“N-i-k-e……Nike……N-i-k-e……Nike……”1971年的一天，藍帶體育公司的創始人菲爾·奈特在位于波特蘭市的辦公室里踱來踱去，嘴里不斷拼讀著“Nike”這個單詞。他身旁的辦公桌上放著一張待發的傳真單，兩名公司管理人員站在辦公桌另一側等著他下筆。“勝利，嗯，只要勝利就好，何況它和勝利女神同名”，醞釀良久，他終于說服了自己。坐下來，把“Nike”幾個字母填入了發給制鞋廠的傳真之中，他身邊的同事們如釋重負。

自從私下里向一家墨西哥的制鞋廠定制了3000雙皮質足球鞋之后，這批鞋子用什么商標圖案便成了奈特幸福的煩惱：這可是自創的品牌，一定要叫得響。

幾天前，他們剛有了新的logo，是奈特認識的一位同學設計的，奈特給了她35美元的酬勞。這個像翅膀又像對鉤的圖案，很有動感，但奈特并不算十分喜歡它。圖案有了，叫什么名字呢？奈特進行了公司總動員：從會計到庫管，所有員工，每人最少提供一個名字。奈特本人提出名字是“六維”，被大家一致否決，而一位員工夢中出現的“Nike”倒是贏得了大家的支持，除了奈特本人。時間緊張，沒有更好的選擇，奈特也只能作罷，不太情愿地用了這個名字。

很難判斷，奈特當時如此糾結的原因，是不是因為當時藍帶公司處境微妙——他們正在背著其代理的廠商日本鬼冢虎公司，偷偷摸摸搞自己的品牌。

那段時間，藍帶公司和供貨商鬼冢虎公司各懷“鬼胎”，都在為分道揚鑣之前的最后攤牌作準備。多年來，雙方從一拍即合到心生罅隙已經積攢了足夠的戲碼，起初的合作點滴更是早已為如今的同床異夢埋下了伏筆。

奈特本科畢業于美國俄勒岡州立大學，在大學的時候是學校田徑隊的成員。他心中的“神”——大學田徑隊的教練鮑爾曼成了他后來公司的合伙人，這位德高望重的教練在運動鞋的研究方面頗有心得，經常把各種運動鞋剪開研究甚至親手改造。所以當奈特告訴鮑爾曼自己想拿日本鬼冢虎在美國的代理權的時候，鮑爾曼主動提出，出500美元入股，加上奈特自己的500美元，藍帶體育用品公司成立了。

獲得鬼冢虎代理權的機緣來自一次奈特的環球長途旅游，在日本玩的時候，正好父親的朋友認識鬼冢虎鞋業公司的人，奈特想去參觀一下，也試試運氣，看是否可以合作。當鬼冢虎的負責人客氣地詢問他的公司名稱時，他隨口胡謅了“藍帶”這個名稱。因為他忽然想起家里獎牌上的藍絲帶。這是個好名字，但顯然奈特為了達成合作而撒了謊。

這個謊言看似無足輕重，卻預示著藍帶和鬼冢虎的合作之路充滿了變數。

由于鬼冢虎的運動鞋輕便、舒適很受運動員們的喜歡，在美國西部很快就打開了市場。藍帶公司也不斷壯大，辦公室也從最初的地下室搬進了波特蘭市區的寫字樓。不過，生意如此順風順水，合同到期之后，鬼冢虎卻只答應跟藍帶續簽3年，這讓奈特產生了懷疑。在赴日本續簽合同的時候，他特意在鬼冢虎內部收買了一名商業間諜備用。

一失去信任，在合作中出現的任何問題都會讓人疑神疑鬼。隨著訂單不斷增多，藍帶公司需要從銀行貸更多的款，付給鬼冢虎之后，再等它發貨過來，但鬼冢虎的習慣性供貨延遲使藍帶的資金周轉出現了問題。這讓奈特很惱火，鬼冢虎對此的答復總是現在生產能力跟不上，新工廠建成后就好了。話雖這么說，資金的燃眉之急始終威脅著藍帶，奈特采用了各種手段都沒能扭轉，直到外貿公司日商巖井出現，這家商貿巨頭答應可以解決藍帶的資金問題。

但此時奈特從他的內線處獲得的情報是，鬼冢虎已經決定拋棄藍帶。兩家公司的合作儼然已經出現了裂痕。

就在雙方隔空劍拔弩張的時刻，鬼冢虎的新任代表到訪藍帶。這位十分傲慢的代表全盤否定了藍帶業務規劃，對奈特提出的合作期望也嗤之以鼻。在奈特詢問對尋求日商巖井的資金幫助的看法之時，這位代表直言，貿易公司和藍帶合作的目的是為了最終控制藍帶。在談話間，奈特覺察到了鬼冢虎排斥日商巖井的原因：鬼冢虎自己只能生產1/4的鞋子，其他的3/4都是其他工廠外包的，一旦日商巖井入局，將掌握鬼冢虎的工廠，自己有可能成為生產商。

奈特還發現，這位代表總是從隨身攜帶的手提箱中拿出一份文件，以此作為發難的依據，用完即放回，再關上手提箱。后來，奈特聽不下去了，非常想了解到這份文件的信息。利用這位負責人去衛生間的幾分鐘，迅速打開手提箱，找到那份文件，把它塞進了自己的記事簿中。第二天上午，在兩位同事的幫助下，他們又把這份文件放回了這位負責人的手提箱。他們的操作流程如同經過了演練一般：當這位負責人來到辦公室時，一位同事將他堵在了咖啡間，另一位同事用輪椅堵住奈特的辦公室大門，然后奈特悄悄地把文件夾放回了他的手提箱。

對藍帶來說，這份文件相當殘酷：包括了一份美國18家運動鞋經銷商的名單和與其中一半經銷商預約見面的時間安排，這讓奈特徹底放棄了和鬼冢虎繼續合作的幻想。一波未平，一波又起，在接下來的會見中，這位代表直接道出了收購藍帶公司的真實意圖。奈特答道，如果不接受呢？他直言，那藍帶就只能另找出路了。為了穩住局面，奈特說，得和自己的合伙人鮑爾曼商量一下……

自此，藍帶和鬼冢虎的合作走到了盡頭。合同還沒有履行結束，卻已形同虛設——藍帶用這一段時間在為分手做準備；鬼冢虎等著徹底拖垮藍帶，實現收購的最終目的。

這種假模假式的合作關系沒能持續多久，鬼冢虎方面就知道了藍帶在自己創牌的事情，它的負責人再次造訪藍帶公司，并在“參觀”零售店時，借口去衛生間的機會，繞道庫房，發現了一箱箱印有Nike標識的運動鞋……

這位鬼冢虎代表行為像是耐克品牌的揭幕儀式，隨后，奈特索性向全體員工和盤托出了已與供貨商鬧掰的事實，并承諾將在美國和鬼冢虎打官司，等一切都理順后，藍帶就完全獨立了，并將擁有全新的品牌——耐克。

1972年慕尼黑奧運會上，奈特的合伙人鮑爾曼成了美國田徑隊的主教練，“耐克”的知名度大幅提升，體育明星們紛紛穿上了耐克跑鞋。1974年7月4日，藍帶和鬼冢虎的官司以藍帶勝訴而告終，藍帶獲得了“Cortez”的獨家命名權，耐克因此名聲大振。

耐克的誕生，為代理商自創品牌，創造了一條成功路徑。在商界，防火、防盜、防代理，也是品牌商永遠的痛。菲爾·奈特本人也因為在和鬼冢虎的“斗法”過程中的機智舉動而擁有了傳奇色彩，成為全球頗具影響力的品牌創始人。